P.L. 66-261, también conocida como la ley Jones, se prevé la promoción y el mantenimiento de una marina mercante de Estados Unidos. Disposiciones sobre cabotaje (es decir, cabotaje) requieren que todas las mercancías transportadas por el agua entre los puertos de Estados Unidos ser llevadas en barcos de bandera estadounidense, construidas en los Estados Unidos, propiedad de ciudadanos estadounidenses y tripulación compuestas enteramente por ciudadanos estadounidenses. Además, las enmiendas a la ley Jones, conocida como la ley de preferencias de carga, proporcionan permanente legislación para el transporte de cargas transmitidas por el agua en los buques de bandera estadounidense.