Η διαδικασία με την οποία μικρά σωματίδια που αιωρούνται στο μέσο της ένα διαφορετικό δείκτη διάθλασης διάχυτες ένα τμήμα της περιστατικού ακτινοβολίας προς όλες τις κατευθύνσεις. Σε διασκορπισμό, κανένα αποτέλεσμα μετασχηματισμού της ενέργειας, μόνο μια μεταβολή της χωρικής κατανομής της ακτινοβολίας. Ονομάζεται επίσης διασποράς. Μαζί με απορρόφηση, διασπορά είναι μια σημαντική αιτία των συνυπολογίζει τη μείωση της ακτινοβολίας μέσω της ατμόσφαιρας. Διασκορπισμό ποικίλλει σε συνάρτηση με τη σχέση της η διάμετρος σωματίδιο στο μήκος κύματος της ακτινοβολίας. Όταν η αναλογία αυτή είναι λιγότερο από περίπου 1/10, Rayleigh διασκορπισμό παρουσιάζεται στην οποία ο συντελεστής διασκορπισμό ποικίλλει αντιστρόφως ως τέταρτη δύναμη του μήκους κύματος. Σε μεγαλύτερες τιμές του λόγου των σωματιδίων διαμέτρου σε μήκος κύματος, το διασκορπισμό ποικίλλει με πολύπλοκο τρόπο που περιγράφεται από τη θεωρία Mie, σε αναλογία της τάξης των 10, νομοθεσιών των γεωμετρική οπτική αρχίζουν να ισχύουν.