Οι κινήσεις των ηπειρωτικές πλάκες πάνω από τον μανδύα των οποίων ρεύματα Τραβήξτε τους γύρω από την επιφάνεια της γης. Όπως πολύ πίσω ως 1912, Alfred Wegener σημειώνεται ότι τις ηπείρους προσαρμογή μαζί σαν puzzle κομμάτια σε ορισμένες έχασε ολόκληρη (βλέπε Παγγαία, ένα όνομα που εκείνος επινόησε). Ήταν αγνόησε, αλλά το 1929, Arthur Holmes αποφάσισε ότι ρεύματα της θερμικής μεταφοράς, υπό τον μανδύα θα μπορούσε να μετακινήσετε ηπείρους. Αυτές οι ιδέες αντιπροσωπεύουν επίσης όταν το seafloor προέρχεται από (τετηγμένων υλικών που εκπέμπεται μέσω ρωγμές μεταξύ πλάκες), πώς ορισμένες εξαφανίζεται (όταν το άκρο του μία πλάκα εξαφανίζεται κάτω από μία άλλη--subduction), και για ποιο λόγο ορεινές οικοδόμησης και ηφαιστειακή δραστηριότητα τόσο συχνά επιφάνειες σε ζώνες (πλάκα άκρα).