Το στάδιο ανάπτυξης όπου κύτταρα υποστούν τους ανώτατο ποσοστό κυτταρική διαίρεση. Την εκθετική φάση ακολουθεί τη φάση καθυστέρησης και προηγείται της φάσης γραμμική ανάπτυξη.