Ένα παροδικά εδάφους-επιφάνεια επίπεδο, κυμαίνεται σε πάχος από λίγες χιλιοστά για μερικά εκατοστά, που είναι είτε πυκνότερη, διαρθρωτικά διαφορετικό ή πιο cemented από το υλικό αμέσως κάτω από αυτήν, που έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη δύναμη εδάφους σε ξηρή κατάσταση που μετράται από την διείσδυση αντίσταση ή άλλων δεικτών αντοχής εδάφους.