Η αναλογία της απαίτησης για θεωρητική εργασία (χρησιμοποιώντας ένα δηλωμένο διαδικασία) να τον πραγματικό όγκο εργασίας που απαιτείται για τη συμπίεση μια δεδομένη ποσότητα αερίου. Αντιπροσωπεύει τις απώλειες τριβής του αερίου, εσωτερική διαρροή και άλλες παραλλαγές από την εξιδανικευμένη θερμοδυναμική διεργασία.