Μια διατεθειμένοι αερίου ή μείγματος αερίου που εισάγεται στο θάλαμο έργο του φούρνος να αντικαταστήσει αέρα, γενικά για την προστασία ή εκ προθέσεως αλλαγή στην επιφάνεια του υλικού που υποβάλλονται σε θερμική επεξεργασία (θερμική επεξεργασία).