Interagerende dele af et enkelt globalt klima udsving, er ENSO den mest fremtrædende kendte kilde til styrke variabilitet i vejr og klima verden over, selv om ikke alle områder berøres. Den sydlige Oscillation (altså) er en global skala vippen i atmosfærisk tryk mellem Indonesien og nordlige Australien og det sydøstlige Stillehav. i store varme begivenheder El Niño opvarmning strækker sig over meget af det tropiske Stillehav og bliver klart forbundet med SO mønster. Mange af de lande hårdest ramt af ENSO begivenheder er udviklingslande, der afhænger af deres landbrugs- og fiskerivarer sektorer som en væsentlig kilde til fødevareforsyning, beskæftigelse og udenlandsk valuta. Nye evner til at forudsige udbrud af ENSO begivenheder kan have en global indvirkning. Mens ENSO er en naturlig del af jordens klimasystem, om dens intensiteten eller frekvensen kan ændres som følge af global opvarmning er et vigtigt anliggende. Se også El Niño begivenheder og sydlige Oscillation.