Když je člověk infikován tuberkulózy Mycobacterium, ale imunitní systém zabraňuje bakterie rostou. Proto, že bakterie jsou neaktivní, osoba není zle a nemá ani žádné příznaky tuberkulózy (TBC). Osobu s latentní TB infekce nemůže šířit TBC k ostatním. Bez léčby, latentní TB infekce může přejít na TB onemocnění, zejména u lidí s oslabeným imunitním systémem.