L'expression d'un caractère héréditaire sous différentes formes ou degrés à différentes personnes. Par exemple, les allèles pour les gènes du syndrome de Down peuvent provoquer un effet dans le phénotype de certaines personnes mais pas d'autres. Ainsi, il y a une variabilité considérable au sein de la population de syndrome de Down en ce qui concerne la sensibilité aux problèmes médicaux désagréables caractéristiques.