Un dels mètodes basats en la biotecnologia per a descobrir els medicaments convencionals. El mètode es basa en el fet que molts medicaments actuar unint a proteïnes específics (receptors) o en les cèl lules: aquestes proteïnes en general s'uneixen a les hormones o altres cèl·lules i controlar el comportament de la cèl·lula, tot i que pot ser enzims o elements estructurals de la cèl·lula. La droga interfereix amb el paper normal de la proteïna.