1. Definit com el benefici previstos mitjançant un recurs per a un propòsit en lloc seu pròxim millor alternativa. Normalment aplicat a capital i mà d'obra aportacions per reflectir la seva real despeses a la societat enfront els costos per privat empresari que pot ser inferior o superior a causa de subsidis, impostos i diversos tipus de distorsions del mercat; 2. Una quantitat un pescador podria guanyar pel seu temps i la inversió en un altre negoci o ocupació; 3. Els beneficis forgone per emprendre una activitat en un altre lloc.