Un índex formulat per Palmer (1965) que compara la quantitat de precipitació rebut en una àrea durant un determinat període amb la quantitat normal o mitjà espera que durant el mateix període. El PDSI es basa en un procediment de hidrològiques o l'aigua equilibri comptabilitat per quin excessos o deficiències en la humitat són determinats pel que fa a valors climàtics mitjans. Tenir en compte en el càlcul de l'índex de valors inclouen precipitació, la Evapotranspiració potencial i real, la infiltració de l'aigua en una zona determinada del sòl i l'escorrentia. Aquest índex es basa en l'obra de Thornthwaite (1931, 1948), afegint 1) del sòl zones de profunditat per representar millor canvi regional en la capacitat de retenció d'aigua de sòl; i 2) moviment entre el sòl zones i, per tant, la planta humitat estrès, és a dir, massa humit o massa sec.