مقدار الحجمي الذي مجموع الناتج أكبر من المدخلات لفترة معينة من الوقت. هذا الفارق سبب تجهيز النفط الخام إلى منتجات لها، في المجموع، الثقل النوعي أقل من النفط الخام تتم معالجتها.